Canelli.

Canelli a dél-piemonti dombok szőlőskertjei közt fekszik. Az utcák alá mélyen vágott régi borospincéi Piemont szőlőműveléses tájainak részeként szerepelnek az UNESCO világörökségi listáján. Egyes galériák elég tágasak ahhoz, hogy egy kisebb szekér áthaladjon rajtuk; mások szűk tunnelek, ahol padlótól plafonig pihennek a borosüvegek, egész évben hűvösen tartva. A Canelliben töltött lassú nap azt jelenti, hogy bejárjuk ezeket a pincéket, majd visszatérünk a szőlőt adó dombok napfényébe.

A város maga kompakt, és könnyen bejárható gyalog. Az utcák egy régebbi, dombtetői negyed felé emelkednek, elhaladva a városközponthoz közeli, túrákra és kóstolásra nyitott történelmi borospincék mellett. Canelliből egy borút köt össze több dombtetői kisvárost — Nizza Monferrato a Barberáért, Agliano Terme a termálforrásaiért, Moncalvo a csendes vidékéért —, és nincs szükség arra, hogy sietve haladjunk közöttük.

Szálljon meg a városközponton kívül, a környező dombokon szétszórt agriturismik egyikében. A többségük kis működő gazdaság néhány szobával, közös asztallal és kilátással a szőlőkre vagy mogyoróligetekre. A reggeli általában az, amit a gazdaság az adott héten éppen ad. Két-három éjszakát eltölteni – nem csupán egy délután alatt átutazni – az, amitől egy borút valóban megillet a neve: van idő egyik gazdaságtól a másikig gyalogolni, végigülni egy hosszú ebédet, és hagyni, hogy az évszak szabja meg a nap ritmusát.

Így telhetnek lassan a napok Canelliben: foglaljon egy valódi pincelátogatást ülő kóstolással kombinálva, ne csak egy gyors kortyot a bolt pultjánál; gyalogoljon vagy kerékpározzon Nizza Monferrato felé az ösvényeken, megállva olyan kis borászatoknál, amelyeknek nincs fix nyitvatartásuk; csatlakozzon egy szüreti délelőtthöz egy agriturismiban, ha szüret idején ilyet kínálnak; építsen fel egy hosszú ebédet egyetlen fogás köré, például agnolotti del plin vagy tajarin köré, és hagyja átnyúlni a délutánba; üljön ki este a főtérre egy pohár Moscato d'Asti mellett, és nézze, hogyan lassul le a város.

Az étkezés itt a bor naptárát követi. A bagna cauda, egy meleg fokhagymás-szardellás mártás, amit nyers zöldségekkel esznek, a hideg évszak fogása, közös asztalra való. Az agnolotti del plin, apró, csippentett pasztaparcellák sült hússal töltve, és a tajarin, vékony tojásos tészta, a legtöbb agriturismi étlapján megjelenik. A dombokról származó mogyoró süteményekben és a torta di nocciole-ban is felbukkan.

Egy lazán felépített, három napos ritmus jól működik. Az első napon telepedjen be az agriturismiba, majd délután gyalogoljon be Canellibe, és foglaljon egy késői pincelátogatást. A második napon hagyja nyitva a tervet: kerékpározzon vagy gyalogoljon egy szomszédos szőlőskert felé, álljon meg, ahol egy kóstolóterem nyitva van, és étkezzen, ahol jónak látszik. A harmadik napon, ha az időzítés engedi, látogasson el Nizza Monferratóba, majd induljon el egy utolsó, nyugodt kóstolással, mielőtt továbbmenne.

A kora ősz, a szüret idején, az, amikor Canelli a leginkább önmaga: a pincék a legzsúfoltabbak, a dombok arannyá válnak, és a konyhák azzal főznek, amit épp most szedtek le a szőlőtőről. A késő tavasz csendesebb és éppolyan zöld, friss levelekkel a szőlőn és kevesebb emberrel a kóstolótermekben.