Velden
am Wörthersee.

Velden am Wörthersee a Wörthersee nyugati végén fekszik Karintiában, és a település egésze a víz köré nőtt fel. Maga a tó az Alpok egyik legmelegebb tava, és a város ritmusa inkább a víz hőmérsékletéhez igazodik, mint egy látványosságokból álló naptárhoz.

A meghatározó épület a Schloss Velden, egy 1590 körül épített reneszánsz kastély. 1762-ben leégett, majd újjáépítették, és 1890-ben szállodaként nyitott meg újra — ezt a szerepét mind a mai napig megtartotta, Falkensteiner Schlosshotel Velden néven. A kastély közvetlenül a tóparton áll, sápadt homlokzata és saroktornya visszatükröződik a vízben, és továbbra is az egész üdülőhely viszonyítási pontja: az utcák, a kertek és a sétány mind köré rendezik el magukat.

Ez a sétány, helyi néven Casino Promenade, a főtér mentén húzódik, belle époque stílusú épületek, kávézók és kis butikok sorával. Esténként megtelik a víz és a kirakatok között sétálókkal, és régóta megőrizte Velden hírnevét mint a Wörthersee legpezsgőbb települése, amely bécsi, grazi és távolabbi látogatókat is idecsábít.

A tó a fő program. A városi strandról közvetlenül lehet fürdeni, és a víz nyáron végig elég meleg marad ahhoz, hogy Velden strandjai már kora délelőtt megteljenek. Egy kerékpárút követi a teljes tóvonalat, könnyű, sík útvonalon köti össze Veldent Pörtschachcsal, majd tovább Maria Wörthtel, ahol egy zarándoktemplom áll egy szűk félszigeten. Szezonban hajók rendszeresen közlekednek a tavon, és egy rövid átkelés Maria Wörthre vagy a part mentén Klagenfurt felé más szemszögből mutatja meg a tavat, mint a sétány.

Öt kilométerre keletre a Rosegg vára saját vadasparkkal rendelkezik, ahol farkasok, szarvasok és a környező erdőkben honos egyéb állatok élnek — csendesebb ellenpontja Velden tóparti lendületének. A várostól délre az út gyorsan felkapaszkodik a Karawanken-hegység lábainál, ahol a tómedencét meredekebb, erdős hegyoldalak váltják fel.

Velden jelentősen változik az évszakokkal. A nyár meleg vizet, teli sétányokat és a város legmozgalmasabb arcát hozza; a tavasz és a kora ősz ugyanazt a tó- és kastélylátványt kínálja jóval kevesebb emberrel az ösvényeken, a víz pedig egészen szeptemberig fürdésre alkalmas marad. A tél majdnem teljesen kiüríti az üdülőhelyet, a kastély kivilágítva áll a mozdulatlan, hideg tó felett — más város, de felismerhető.