Velden
am Wörthersee.

Velden am Wörthersee liegt am westlichen Ende des Wörthersees in Kärnten und hat sich ganz um das Wasser herum entwickelt. Der See selbst zählt zu den wärmsten der Alpen, und der Rhythmus der Stadt richtet sich eher nach seiner Temperatur als nach einem Sehenswürdigkeiten-Kalender.

Das prägende Gebäude ist Schloss Velden, ein Renaissanceschloss aus der Zeit um 1590. Es brannte 1762 nieder und wurde wieder aufgebaut; 1890 eröffnete es als Hotel – eine Rolle, die es bis heute als Falkensteiner Schlosshotel Velden behält. Das Schloss steht direkt am Ufer, seine helle Fassade und sein Eckturm spiegeln sich im Wasser, und es bleibt der Bezugspunkt für den gesamten Ort: Straßen, Gärten und die Promenade scheinen sich alle um es herum anzuordnen.

Diese Promenade, vor Ort als Casino Promenade bekannt, verläuft entlang des Hauptplatzes durch eine Reihe von Belle-Époque-Bauten, Cafés und kleinen Boutiquen. Abends füllt sie sich mit Spaziergängern, die zwischen dem Wasser und den Schaufenstern hin- und herziehen, und sie hat Velden seinen Ruf als geselligsten der Wörthersee-Orte lange erhalten, der Besucher aus Wien, Graz und darüber hinaus anzieht.

Der See ist die Hauptattraktion. Ein Stadtstrand ermöglicht direkten Zugang zum Schwimmen, und das Wasser bleibt im Sommer warm genug, dass sich Veldens Strände schon früh am Tag füllen. Ein Radweg folgt der gesamten Uferlinie, eine einfache, flache Strecke, die Velden mit Pörtschach und weiter mit Maria Wörth verbindet, wo eine Wallfahrtskirche auf einer schmalen Halbinsel steht. In der Saison verkehren regelmäßig Boote über den See, und eine kurze Fahrt nach Maria Wörth oder entlang des Ufers Richtung Klagenfurt zeigt den See aus einem anderen Blickwinkel als die Promenade.

Fünf Kilometer östlich unterhält Schloss Rosegg einen eigenen Wildpark, Heimat von Wölfen, Hirschen und anderen Tieren, die in den umliegenden Wäldern heimisch sind – ein ruhigeres Gegenstück zur Energie am Veldener Seeufer. Südlich der Stadt steigt die Straße rasch in die Ausläufer der Karawanken an, wo das Seebecken steileren, bewaldeten Hängen weicht.

Velden verändert sich mit den Jahreszeiten erheblich. Der Sommer bringt warmes Wasser, volle Promenaden und die geschäftigste Version des Ortes; Frühling und Frühherbst bieten dieselben Blicke auf See und Schloss, aber mit weit weniger Menschen auf den Wegen, und das Wasser ist bis weit in den September hinein noch zum Schwimmen geeignet. Der Winter leert den Ort fast vollständig und lässt das Schloss beleuchtet vor einem stillen, kalten See zurück – ein anderer Ort, aber ein wiedererkennbarer.