Kierling.

Kierling ligger ved foden af Wienerwald, kort forbi Klosterneuburg på Donaus vestlige bred i Niederösterreich. Byen er lille nok til at se på en eftermiddag, men dens tiltrækning ligger i gåturene: stier klatrer direkte fra landsbyen op i vinmarkernes terrasser og de skovklædte høje bagved, med Klosterneuburgs barokke Stift synligt hen over skråningerne det meste af vejen. Formiddage passer til opadgående gåture inden varmen sætter ind; eftermiddage passer til at finde en bænk under et kastanjetræ hos en heuriger, den traditionelle vinstue hvor vinbønderne skænker deres egen årgang sammen med koldt pålæg og brød.

Gå vinmarksstien mellem Kierling og Klosterneuburg, omkring en times gang, hvor Donau åbner sig ved bjergkammen. Sæt dig ned hos en heuriger som Chateau Kierling eller Gschirrmeister, og bestil en Grüner Veltliner eller Riesling på Achtel, og lad aftenen trække ud. Cykl på Donauradweg, der løber få minutter fra landsbyen og forbinder videre til Tulln an der Donau i den ene retning og Wien i den anden, flad og velskiltet. Besøg til sidst Klosterneuburgs Stift, et augustinerkloster med sine egne vinkældre og museum, en let gåtur eller blot ét stop videre med toget.

Kierling handler mere om vinstuer end hoteller; flere vinbønder udlejer enkle gæsterum over deres kældre, og Klosterneuburg, ét stop væk med tog eller en tyve minutters gåtur, har et bredere udvalg af gæstehuse for rejsende, der hellere vil have base et sted med flere aftenmuligheder. Uanset hvad forbliver maden lokal — heurigen-menuerne byder på Liptauer-smørepålæg, flæskesteg og Krautsalat, tænkt til at skulle nydes langsomt over et afslappet glas snarere end skyndt igennem mellem retter.

Sen forår til tidlig efterår passer bedst til Kierling. Maj og juni bringer varme dage uden sommerens trængsel; september er høstsæson, hvor vinmarkerne står på deres fyldigste og Sturm begynder — nok årets mest stemningsfulde uger. Vinteren gør stedet stille, hvor mange heurigen holder lukket for sæsonen, selvom Klosterneuburgs julemarked forhindrer december i at føles helt sovende.

Kierling fungerer bedst som ét stop på en langsommere rute gennem Niederösterreichs Donaudal — kombinér det med en overnatning i Klosterneuburg for klosteret, eller fortsæt med cykel eller tog mod Tulln an der Donau og det vinmarksdækkede Wagram-område derudover.

Landsbyen har ingen egen station, men Klosterneuburg-Kierling, på Franz-Josefs-Bahn-linjen, ligger en kort gåtur fra centrum og gør Kierling let tilgængelig bilfrit fra Wien. S-Bahn-linje S40 kører fra Wiens Spittelau og Franz-Josefs-Bahnhof cirka hvert tyvende til tredivte minut, og turen tager omkring tyve minutter. Fra perronen begynder vinmarkerne næsten øjeblikkeligt — ingen busskift, ingen taxa, blot en jævn gåtur forbi de første rækker af vinstokke.