Uri leží v samém srdci Švýcarska, obepnuté dlouhým jižním ramenem Lucernského jezera, které místní nazývají jezero Uri. Strmé lesité svahy se tu zvedají přímo z vody, a za nimi se údolí zužuje a stoupá k masivu Gotthardu, jednomu z velkých rozvodí Alp. Uri je jedním z původních kantonů, které v roce 1291 založily Švýcarskou konfederaci, a region se dosud pohybuje tempem, které mu vtiskla historie: malé vesnice v postranních údolích, dobytek na strmých pastvinách a kostelní zvony, které odměřují hodiny místo dopravního ruchu.
Tento kanton je stavěný na pomalé dny, ne na dlouhé seznamy památek. Altdorf, hlavní město kantonu, udržuje živou legendu o Vilému Tellovi sochou na hlavním náměstí a malým muzeem věnovaným jeho příběhu, jinak je to však klidné trhové městečko, kde tempo víc sedí k ranní kávě než k spěšné fotce. Dál po jezeře leží Flüelen přímo u vody. Bürglen, údajné rodiště Tella, má vlastní kapli a archiv jemu věnovaný. Výš v údolí se Andermatt vyvinul ze zemědělské vesnice v malé alpské středisko, aniž by ztratil jádro starých kamenných domů.
Zemědělství stále utváří každodenní život v celém Uri. Alpské terasy nad vesnicemi se v létě využívají k senoseči a mnoho rodin ještě dnes na teplé měsíce žene dobytek na vysokohorské pastviny podle rytmu zvaného Alpaufzug. Malé mlékárny na těchto pastvinách zpracovávají letní mléko na horský sýr, který se často prodává přímo na statku nebo na vesnických trzích. Místní restaurace obvykle mají krátká, sezonní menu postavená na tomto sýru, sušeném mase a zelenině, kterou dovolí krátké alpské léto.
Gotthardský průsmyk formoval historii Uri víc než téměř cokoli jiné. Po staletí byl hlavní trasou spojující severní a jižní Evropu, a starou dlážděnou silnici, která stoupá k vrcholu, dodnes doprovázejí kamenné mosty a přepřahací stanice postavené pro mezky a první cestovatele. Mimo průsmyk skrývají postranní údolí Uri klidnější krajinu k procházkám: Schächental pod silnicí Klausen, Maderanertal s výhledy na ledovec a bezpočet menších stezek spojujících jednu vesnici s druhou přes modřínové lesy a otevřené alpy.
