Canelli.

Canelli leží mezi vinicemi na kopcích v jižním Piemontu. Jeho staré vinné sklepy, vyhloubené hluboko pod ulicemi, jsou součástí seznamu UNESCO pro vinařskou krajinu Piemontu. Některé galerie jsou dost široké, aby jimi projel malý vozík; jiné jsou úzké tunely, od podlahy až ke stropu obložené odpočívajícími lahvemi, celoročně udržovanými v chladu. Pomalá návštěva Canelli znamená procházku těmito sklepy a pak návrat na denní světlo do kopců, kde rostou hrozny.

Samotné město je kompaktní a snadno se dá obejít pěšky. Ulice stoupají směrem ke staré čtvrti na vrcholu kopce, kolem historických vinných sklepů otevřených pro prohlídky a degustace blízko centra. Z Canelli vede vinná stezka spojující řadu městeček v kopcích — Nizza Monferrato proslulé Barberou, Agliano Terme se svými termálními prameny, Moncalvo s klidnou krajinou — a mezi nimi není třeba spěchat.

Ubytujte se mimo centrum, v některém z agriturismi rozesetých po okolních kopcích. Většina z nich jsou malé fungující statky s několika pokoji, společným stolem a výhledem na vinice nebo lískové sady. Snídaně bývá to, co má statek daný týden právě k dispozici. Zůstat dvě až tři noci, místo pouhého projetí odpoledne, je to, co dělá vinnou stezku hodnou toho jména: je čas přejít z jednoho statku na druhý, protáhnout si dlouhý oběd a nechat tempo dne určovat sezónu.

Jak strávit dny v Canelli v klidném tempu: rezervujte si opravdovou prohlídku sklepa spojenou s degustací u stolu, ne rychlý lok u pultu v obchodě; jděte pěšky nebo na kole po cestách směrem k Nizza Monferrato a zastavte se v malých vinařstvích bez pevné otevírací doby; pokud je to během sklizně nabízeno, přidejte se k dopolednímu sběru hroznů v agriturismu; postavte dlouhý oběd kolem jediného jídla, například agnolotti del plin nebo tajarin, a nechte ho protáhnout do odpoledne; večer se posaďte na hlavním náměstí se sklenkou Moscato d'Asti a sledujte, jak se město zpomaluje.

Jídlo se tu řídí vinným kalendářem. Bagna cauda, teplá omáčka z česneku a ančoviček podávaná se syrovou zeleninou, je pokrm chladné sezóny určený ke společnému stolu. Agnolotti del plin, malé zaštipované plněné těstoviny plněné pečeným masem, a tajarin, tenké vaječné nudle, se objevují na většině jídelních lístků agriturismi. Lískové oříšky z kopců se objevují v koláčích a v torta di nocciole.

Volný třídenní rytmus se osvědčuje. První den se ubytujte v agriturismu, poté odpoledne dojděte do Canelli a zarezervujte pozdní prohlídku sklepa. Druhý den ponechte plán otevřený: vydejte se na kole nebo pěšky k sousední vinici, zastavte se, kde je otevřená degustační místnost, a dejte si oběd tam, kde to vypadá dobře. Třetí den, pokud to čas dovolí, navštivte Nizza Monferrato, a pak si před odjezdem dopřejte poslední nespěchanou degustaci.

Začátek podzimu, v době sklizně hroznů, je chvíle, kdy je Canelli nejvíc samo sebou: sklepy jsou nejvytíženější, kopce se zbarvují do zlata a v kuchyních se vaří z toho, co právě dozrálo na vinici. Pozdní jaro je klidnější a stejně zelené, s čerstvými listy na vinicích a méně lidí v degustačních místnostech.