Confetti di Sulmona (sugared almonds)

Какво представляват

Confetti di Sulmona не са просто сладкарско изделие, а символ на празненство в италианския регион Абруцо. Представляват цял бадем, покрит с множество тънки слоеве захарен сироп, нанасяни бавно, докато ядката не бъде обвита в гладка, твърда черупка. Думата confetto произлиза от латинското conficere — „да приготвя“. На английски confetti вече означава парченца хартия, хвърляни на празненства, но на италиански думата се отнася именно за тези захаросани сладки.

Качеството на тези бадеми се крие в начина им на изработка. Добрият confetto от Sulmona съдържа цял, непукнат бадем, обвит в равномерна захарна обвивка. По-евтините варианти може да използват счупени ядки или дебело, грубо покритие, което лесно се напуква. Процесът е бавен и трудоемък. Това внимание към детайла ги е превърнало в еталон за италианските сватбени сладки, традиционно подарявани на гостите в нечетен брой в малки торбички от тюл като част от bomboniera — сватбения подарък за гости.

Как се правят

Производството на confetti di Sulmona разчита на въртящи се медни тигани, наречени bassine. Обелени бадеми, традиционно от Valle Peligna или плоските, продълговати бадеми от Avola в Сицилия, се поставят в тигана, докато той се върти. Сироп от захар и вода се добавя постепенно, на малки количества. Докато тиганът се върти, сиропът обвива всяка ядка и изсъхва, образувайки нов слой. Цикълът се повтаря многократно, докато покритието достигне нужната дебелина, след което confetti се полират, оцветяват при нужда и изсушават.

Умението се състои в запазването на целостта на ядката вътре. Ако температурата е твърде висока или сиропът се добавя твърде бързо, покритието става неравномерно и чупливо, вместо гладко и твърдо. Резултатът е сладка, която се чупи чисто, с приятен хрущящ звук, разкривайки ядката вътре.

Цветята на Sulmona

Докато самият захаросан бадем е деликатес, истинското майсторство на Sulmona проличава, когато тези сладки бъдат подредени във форми. Местни занаятчии увиват confetti във фина коприна, тюл или целофан и ги свързват с тел в цветя, кошници и скулптури. Получените букети се продават като подаръци или се използват като централни украси при празненства.

Занаятът се приписва на монахините клариси от манастира Santa Chiara в Sulmona, които от XV век насам правели малки букети от confetti за млади благороднически невести. Днес, макар простите торбички да остават разпространени, сложните композиции все още изпълват витрините на магазините в града. Работата изисква търпение и стабилна ръка, тъй като всеки бадем трябва да бъде поставен така, че да задържи позицията си, без да счупи захарната обвивка.

История, свързана с Овидий

Sulmona се намира в Valle Peligna, котловина, обградена от планини в провинция L'Aquila. Захаросаните бадеми имат дълга история в Италия: ранните варианти използвали мед, който по-късно бил заменен от захар, докато тя се разпространявала из Европа. През вековете производството в Sulmona се преместило от манастира в светски работилници и градът оттогава е известен със своите сладкари. В Sulmona се намира и музей, посветен на изкуството на изработката на confetti.

Градът се гордее в еднаква степен и с римския поет Овидий, който е роден там. Няма историческа връзка между Овидий и захаросания бадем, но поетът и confetto стоят рамо до рамо като двата символа на идентичността на града, а посетителите ще срещнат и двата върху фирмени табели и сувенири.

Къде се консумират

Confetti di Sulmona най-често се срещат на италиански сватби и кръщенета. Обичайно е младоженците да подаряват на всеки гост малка торбичка от тюл с нечетен брой бадеми. Казва се, че нечетното число символизира съюз, който не може да бъде разделен. Самата торбичка често е украсена с панделки или дантела, което добавя тържественост към подаръка.

Освен на сватби, тези сладки се появяват на кръщенета, дипломирания и други големи житейски празненства. В Sulmona се продават целогодишно в местните магазини като сувенири или подаръци. Традицията да се подаряват остава силна, дори с появата на съвременни алтернативи.

Любопитни факти

• Правилото за нечетния брой. Гостите получават нечетен брой бадеми в торбичката подарък, за което традиционно се казва, че символизира неразделимата връзка между младоженците.
• Цяла ядка вътре. Висококачествените confetti съдържат единствен, непукнат бадем.
• Медни тигани. Покритието се изгражда във въртящи се медни bassine, слой след слой сироп.
• Изкуството на цветята. Confetti се увиват и свързват на ръка с тел в букети и скулптури — специалитет на сладкарите от Sulmona.
• Традиционен продукт. Confetti di Sulmona фигурират сред италианските prodotti agroalimentari tradizionali (PAT) — националния регистър на традиционните храни.
• Градът на Овидий. Sulmona е родното място на римския поет Овидий, а градът съчетава паметта за него със своите confetti като част от културната си идентичност.

Къде да ги опитате

Най-доброто място да откриете confetti di Sulmona е историческият център на самата Sulmona, където работилници и магазини работят от поколения. Местните сладкари продават сладките в малки торбички, по-големи букети и сложни скулптури.

Извън Sulmona, те се предлагат в специализирани хранителни магазини из цяла Италия и в италиански деликатесни магазини в чужбина. Въпреки това автентичната версия остава свързана с този кът на Абруцо, а сладките е най-добре да бъдат купени пресни от магазина, където захарната обвивка е хрупкава, а бадемът вътре — цял.